俄亥俄州克利夫兰的速贷球馆,终场蜂鸣器响起时，整个球馆爆发出山崩地裂般的欢呼，骑士队球员们紧紧相拥，汗水与泪水交织在每一张脸上，他们刚刚以4-3艰难淘汰洛杉矶快船，闯入了NBA总决赛，而这背后是一条布满荆棘的征途。
“我们经历了一整个赛季的质疑，”骑士当家球星多诺万·米切尔在赛后新闻发布会上说，他的左膝上还裹着厚厚的冰袋，“没有人相信我们能走到这里，除了我们自己。”
这轮系列赛堪称现代篮球的战术教科书,快船队依靠伦纳德和保罗·乔治的双星闪耀，以及令人窒息的换防体系，一度将骑士逼入绝境，但骑士用钢铁般的意志和深度阵容做出回应：埃文·莫布利的护筐如同一道移动长城，达柳斯·加兰在关键第六战命中7记三分，而老将里基·卢比奥的组织串联则为球队注入了宝贵的稳定性。
“我们就像一群被逼到墙角的斗士，”骑士主教练JB·比克斯塔夫这样形容，“每次他们给我们一拳，我们都以两拳回应。”
正当骑士庆祝他们的胜利时,在西部，另一场史诗般的较量正在上演。
太平洋时间晚上10点37分,克里斯·保罗站在西部决赛第七场、比赛仅剩8.2秒的罚球线上，菲尼克斯太阳队以108-107领先金州勇士一分，但球权属于勇士，整个大通中心球馆的噪声几乎要掀翻屋顶，而保罗的脸上没有任何表情。
过去的48分钟,这位38岁的老将已经出战了44分钟，拿下41分、12次助攻和5次抢断，他像个交响乐指挥家一样掌控着比赛的每一个节拍：第三节当勇士掀起21-6的攻击波时，是保罗用三记中距离跳投稳定军心；第四节最后两分钟，又是他连续两次抢断斯蒂芬·库里，并完成了一次几乎不可能的压哨抛投。
“那是克里斯·保罗的博物馆级表演，”TNT解说员凯文·哈兰在直播中惊叹，“我们正在见证一位传奇书写他最伟大的篇章之一。”
德文·布克在赛后透露了最后暂停时的细节：“克里斯只是看着我们说：‘把球给我，然后拉开空间。’他眼中那种绝对的确定性，让你无法不信任他。”
回到最后8.2秒，勇士发边线球，库里通过层层掩护接球，面对保罗的防守向右突破，急停，后撤步——但保罗的手已经等在那里，像预知未来的先知，干净利落地切掉了球，时间只剩下1.7秒，保罗被犯规送上罚球线。
两罚全中,110-107，库里最后的超远三分砸中后沿弹出。
太阳队晋级总决赛,保罗终于在他第18个赛季，踏上了职业生涯首次总决赛的舞台。
“这不仅仅是一场胜利，”太阳主教练蒙蒂·威廉姆斯哽咽着说，“这是对坚持、信念和卓越的最好诠释，克里斯今晚所做的一切，将成为篮球史上不朽的传奇。”
总决赛对阵确定：克利夫兰骑士vs菲尼克斯太阳，一边是年轻气盛、依靠深度与活力崛起的钢铁军团；另一边是由一位等待了18年的控球大师领衔的智慧之师。
媒体开始疯狂炒作这场对决的叙事：骑士的青春风暴能否冲垮保罗的经验壁垒？保罗的总决赛初体验，会以童话般的方式收尾吗？米切尔和保罗这两位不同世代的控卫代表，将在最高舞台上展开怎样的对话？
ESPN分析员杰伊·威廉姆斯指出：“这可能是近年来最具反差的总决赛之一，骑士有7名球员场均得分上双，他们打球像汹涌的海浪；而太阳则是由保罗精准控制的精密钟表，风格的对决，时代的对话，一切都将在几天后拉开帷幕。”
在菲尼克斯,保罗接受了简短采访，当被问及面对骑士的想法时，他罕见地露出了微笑：“我等待这一刻已经太久太久，无论对手是谁，我都准备好了。”
而在克利夫兰,米切尔的回应同样坚定：“我们尊重克里斯和他的成就，但这座奖杯，我们要带回家。”
总决赛的舞台已经搭好,一场关于传承与超越、青春与经验、钢铁与智慧的终极对决即将上演，无论结果如何，篮球历史都将在这一刻，翻开崭新的一页。
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